UNE INVITATION À L’ESPRIT D’ESCALIER L’ART, L’ÉMOTION ET LA GALERIE QUI REFUSE DE RESTER TRANQUILLE
GALERIE L’ESPRIT D’ESCALIER · PARIS
J’avais été invitée à une exposition à la Galerie L’Esprit d’Escalier, et je suis arrivée en m’attendant à une soirée artistique. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’était de pénétrer dans ce qui ressemblait à un petit univers électrique.
La galerie était complètement bondée. Les gens étaient partout. Des artistes discutaient avec animation, des photographes circulaient dans la foule, de la musique résonnait, et des conversations se déroulaient simultanément en plusieurs langues. Partout où je posais le regard, quelque chose ou quelqu’un réclamait mon attention. Il était difficile de tout assimiler, et c’est précisément ce qui rendait la soirée si grisante.
Il y avait des artistes de différents pays et de différentes générations, des photographes qui capturaient la soirée, des collectionneurs qui observaient les œuvres de près, des architectes, des designers, des figures culturelles, et des personnes dont vous reconnaîtriez peut-être les noms si vous connaissez bien la scène créative parisienne. Mais l’extraordinaire, c’est qu’on pouvait facilement les manquer. Il se passait tout simplement trop de choses.
Un instant, vous regardiez une peinture. L’instant suivant, quelqu’un engageait une conversation à côté de vous. La musique flottait dans la pièce. Un artiste expliquait une œuvre. Un photographe saisissait un moment fugace. Quelqu’un riait. Quelqu’un d’autre discutait passionnément d’une idée.
L’exposition semblait s’étendre au-delà des murs de la galerie. Les gens faisaient partie de l’exposition.
C’était ma première rencontre avec L’Esprit d’Escalier, et j’ai immédiatement compris qu’il ne s’agissait pas d’une galerie parisienne conventionnelle. C’était un espace vibrant, qui rassemblait des personnes de différentes générations, nationalités et horizons, avec une énergie qui rendait la galerie absolument vivante. On sentait dans la pièce une créativité indéniable, celle qui naît lorsque des personnes d’horizons différents se réunissent sans savoir exactement où la soirée les mènera.
« ON NE SAIT JAMAIS VRAIMENT CE QUE LA SOIRÉE VA APPORTER : UN ARTISTE, UNE PHOTOGRAPHIE, UNE CONVERSATION, UNE NOUVELLE AMITIÉ, OU UNE RENCONTRE CULTURELLE INATTENDUE. »
C’est peut-être là le véritable charme de L’Esprit d’Escalier. On ne sait jamais vraiment ce que la soirée va apporter : un artiste, une photographie, une conversation, une nouvelle amitié, ou une rencontre culturelle inattendue.
Dans mon cas, la soirée a apporté une rencontre inattendue avec la personne qui se trouve au cœur de tout cela, Mateo, le propriétaire de L’Esprit d’Escalier, qui présentait également son propre travail dans un coin de la galerie. Au milieu du mouvement et de l’énergie de la soirée, nous avons commencé à parler d’art, de culture, d’identité, de créativité et de la vision qui anime L’Esprit d’Escalier.
L’ÉMOTION, LA POÉSIE ET LE MESSAGE AU SEIN DE L’ŒUVRE
Ses images étaient colorées et ludiques, et pourtant elles portaient quelque chose de bien plus sérieux sous la surface. L’émotion, m’a-t-il dit, est au cœur de son travail. Il essaie de capturer ce qu’il ressent à un moment précis et de lui donner une forme visuelle — et il ne sait pas toujours ce que l’image finale dira lorsqu’il commence. Parfois, le sens se révèle au fur et à mesure que l’œuvre se développe.
Le temps, pour Mateo, ne se mesure pas en heures. Ce qui compte, ce n’est pas combien de temps la main travaille, mais si quelque chose de vrai a été capturé à cet instant. Un sentiment peut durer des jours, et pourtant il ne lui faut parfois que quelques minutes pour devenir visible. C’est ainsi que quatorze œuvres peuvent naître en une seule nuit : en suivant une idée ou une émotion plutôt qu’en tentant de la contrôler.
La poésie traverse toute son œuvre. Il écrit généralement d’abord les poèmes, puis associe les mots aux dessins, le plus souvent dans des livres, même s’il expérimente récemment avec des feuilles de papier individuelles. Une pièce en particulier, Accroche-toi — « Tiens bon » ou « Tiens bon fort » — a retenu mon attention. Pour Mateo, elle parle des atrocités qui se déroulent juste devant nous, et de la destruction du monde naturel. Son empathie lui rend impossible de les ignorer. Cela le met aussi en colère.
Il ne fuit pas l’obscurité. Il parle des inégalités croissantes, de la manipulation politique et des systèmes qui concentrent la richesse et le pouvoir. C’est comme si, dit-il, les machines devenaient omniprésentes, et il craint que l’humanité ne se perde peu à peu.
Et pourtant son œuvre n’est pas dépourvue de lumière. On y trouve des phrases latines — parmi elles Sit tibi terra levis, « Que la terre te soit légère. » Traditionnellement adressée à quelqu’un qui est mort, Mateo l’emploie pour les vivants, et l’interprète autrement : comme une invitation à vivre pleinement, à courir, à sauter, et à apprécier la vie tant que nous l’avons. Nous le devons, dit-il, à ceux qui souffrent.
« JE NE VEUX PAS DONNER DES RÉPONSES AUX GENS. JE VEUX PLACER DES QUESTIONS EN EUX. »
Son travail est profondément philosophique, et il est clair sur ce qu’il espère que les gens en retiennent. Il ne veut pas donner de réponses. Il veut placer des questions en eux. Si quelqu’un quitte son exposition en se demandant où nous en sommes, qui nous sommes et quel monde nous créons, alors la peinture a fait son travail.
LA COULEUR COMME LANGAGE — ET L’ART COMME GUÉRISON
Notre conversation s’est tournée vers la couleur et vers les études montrant combien elle influence profondément nos émotions — combien les hôpitaux utilisent souvent des tons verts doux parce qu’ils aident les patients à se sentir plus calmes. Mateo a immédiatement acquiescé. La couleur, dit-il, a son propre langage.
Les gens confondent souvent l’art et la culture, m’a-t-il dit, mais la culture n’en est qu’une partie. L’art atteint des endroits que les mots ne peuvent souvent pas atteindre. Créer de l’art guérit l’artiste. Vivre l’art guérit le spectateur. La musique, la peinture, la danse et la poésie parlent directement à notre subconscient. Elles peuvent nous apaiser, nous émouvoir, nous enthousiasmer ou nous interpeller sans prononcer un seul mot.
C’est peut-être ce qui rend L’Esprit d’Escalier si intriguant. Ce n’est pas simplement un lieu où l’art est exposé ; c’est un lieu où les idées, les émotions et les gens se rencontrent. La philosophie de Mateo semble vivre au sein même de la galerie. Dans un monde qui peut souvent sembler de plus en plus divisé et incertain, L’Esprit d’Escalier offre quelque chose de rafraîchissant : un espace pour la curiosité, l’imagination et la connexion. Ici, une peinture peut devenir une conversation, un poème peut devenir une question, et une rencontre fortuite peut devenir une nouvelle façon de voir.
En quittant la galerie ce soir-là, je me suis surprise à penser à la conviction de Mateo selon laquelle l’art n’a pas besoin de nous donner des réponses. Peut-être sa plus grande force est-elle simplement de nous faire regarder à nouveau. Et c’est ce que L’Esprit d’Escalier semble nous inviter à faire : regarder à nouveau, penser différemment, ressentir profondément, et rester ouverts à ce qui pourrait arriver ensuite. Parce que parfois, la partie la plus intéressante d’un voyage artistique est de ne pas savoir exactement où les escaliers mèneront.
L’exposition faisant désormais partie de l’histoire de la galerie, QCEG MAG s’entretient en exclusivité avec Mateo au sujet de l’émotion, de la poésie, du latin, de la couleur, de l’art comme thérapie et de la vision qui anime L’Esprit d’Escalier.
